第52回炭焼き

　みなさまこんにちは，よしだです。

　KSCでは，この秋以降2回目，通算では52回目となる炭焼きを実施しました。集まったのは朴先生，学生さんと私の3名。いつもと同じように進めているはずですが，最初の「魔の一時間」が本当に大変で，煙にむせながら・涙を流しながらうちわであおぎ続けました。送風機あったらどんなに楽なことか･･･と真剣に思ってしまうくらいに（苦笑）。
 
　なので，必死だったそのときの写真はなくて，下の写真はすでに火が安定した後に撮ったもの。

 
　上の写真，安定状態の割に炎が大きく窯口から出ていますね。窯口の空気の吸い込みが弱かったからでしょうか。 これが後々の苦労を暗示していたのかもしれません。
 
　安定状態になって少し手が離れたことと，明らかに薪が足りなかったので，小屋の中で乾燥させていた枝や，森の中から拾ってきた枝を切っていきます。最初はのこぎりで切っていましたが，量が多いのでチェーンソーを動員！　この学生さんも人生初のチェーンソーだったのですが，だんだん楽しくなってきたようです（笑）。

 
　他にも次回の分の竹を竹林で伐倒したり，定番の焼き芋をセットしたりしたのですが，肝心の窯の温度が430度でしばらく停滞し，470度でもしばらく停滞してしまいました。薪をくべてあおいでもなかなか温度が上がらないのです。気になるのは，窯口からの炎の勢いが強いこと。本来薪を燃やして発生した熱は，奥の窯に向かい，竹を炭化するエネルギーにならないといけないですが，どうも今回は窯口から無駄にエネルギーを捨てているような状態だったようです。
 
　それでレンガで窯口を一部ふさぎ，隙間からあおいでエネルギーの損失を防いだところ，じりじりと温度は上がり，なんとか630度近くまで上昇させることができました。 

 
 　煙突のけむりも透明感と青みが出てきたので，窯口を閉じてきょうの炭焼きは終了です。今回もいい炭ができていることを願っています。