桜満開の入学式

　みなさまこんにちは，よしだです。

　新しい年度が始まりました。大学では早速今日入学式が執り行われました。3月後半から急に暖かくなって，桜の開花はどうなるだろうと思っていましたが，青空の下，見事に桜満開の中の入学式となりました。

　下の写真は，入学式が始まる前の朝に撮ったものです。多くの人が今日この景色を見たことでしょう。ランドルフ記念講堂のカリヨンの前に2本のサクラが写っています。この2本のサクラ，微妙に色が違いますね。

 
　奥で咲いているのがこちら。淡いピンク色の花の，私たちが普通サクラと言えばこれを指す「ソメイヨシノ」という品種です。漢字では「染井吉野」と書き，江戸の染井村で作られていたことに由来する名前です。

 
　一方の手前で咲いているのがこちら。花は白みが強く，何よりも違うのはすでに葉も一緒に出ていること。染井吉野に見慣れた目にはちょっと違和感がありますね。

 　これはヤマザクラといって，野生種のサクラです。華やかなソメイヨシノに比べると葉の緑が目立ち，かなりおとなしい印象がありますが，もともとサクラと言えばこちらだったのです。
　ソメイヨシノは植えられたものと思われますが，こちらのヤマザクラは自生なのかもしれません。大学内の自然林の中でひっそりと，何本も生育しているのを見ることができます。

　下の写真は上のソメイヨシノの下で咲いていた花です。八竜湿地周辺の森で多く見られるコバノミツバツツジです。大きくならない樹木ですが，片隅で精一杯花を咲かせて入学式に彩りを添えてますね。