里山を彩るコバノミツバツツジ

　みなさまこんにちは，よしだです。

　昼間はすっかりあたたかくなりましたね。先日，調査で八竜湿地に行ってみたところ，すでにコバノミツバツツジが咲き始めていました。適度に伐採された森の林床を霞のように覆っています。

　近づいてみると，一本の木にたくさんの花がついていることがわかりますね。私の気のせいかもしれませんが，昨年よりも花の色が濃いように思えます。

 　花には虫が訪れていました。ミツバチのようですが，飛びながら長い口を刺して蜜を吸っているので，ちがう虫ですね。ネットで調べてみたところ，「ビロードツリアブ」のようです。

　比較的大きなコバノミツバツツジの花の蜜を吸うには，空中で静止して長い口を使うのが確かに合理的なように思えます。実に器用ですね。「アブ」というとあまり好かれない虫の仲間ですが，春にだけ現われ，ハチのようにふかふかとした毛をまとう姿は愛らしいですね。