ミツバアケビの芽吹き

みなさまこんにちは、よしだです。

　今日の名古屋は北風が強く吹き、冬の寒さにまた逆戻りでした。新聞を見ると、この冬が平年よりどれだけ寒かったかという記事もありました。その寒さは植物の成長にも影響し、3月半ばを過ぎても大学の里山に花を見つけるのが難しいです。

　今日ご覧いただくのはミツバアケビの芽吹きです。冬の間ツルだけになっていたミツバアケビも、ツルのあちこちから芽吹き、このように花芽をつけているものもありました。　
　写真の左に向かってげんこつのようなものが伸びていますが、これが花芽です。花芽の中間あたりにあるエンジ色のものが雄花、げんこつがやがて雌花になります。

　アケビといえば秋にゼリー状の甘い実が実りますが、種子をゼリー状のもので包むのは、歯のある哺乳類が食べても飲み込まれやすくし、種子を噛み砕かれないようにするため、と考えられています。多くの植物が種子散布に鳥を選ぶ理由の一つは、鳥には歯がない（実を丸飲みする）ので、種子が傷つかないから、だそうです。植物も相手をよく見て工夫をしているのですね。